Murænefisk blev betragtet som en delikatesse af de gamle romere. Dette væsen har en aflang krop og farve, der hjælper den med at smelte ind i sit miljø. Den er udstyret med et ekstra par kæber, som den bruger til at bide. På trods af at murænen anses for at være spiselig, kan det være sundhedsskadeligt at spise nogle af dens arter. Den interessante form og potentielle fare forbundet med denne fisk gør den ret attraktiv.
Beskrivelse af fisken
Murænefamilien består af seksten slægter og mere end to hundrede arter, som alle tilhører åleordenen. Der har været meget opmærksomhed på den gigantiske muræne, som kan være giftig, hvis den spises.
Muræner menes ofte fejlagtigt at være slanger, fordi de ligner dem i udseende. Muræner er dog medlemmer af strålefinnefiskefamilien, mens slanger hører til kategorien krybdyr og kræver atmosfærisk luft for at trække vejret. Muræner er i modsætning til slanger i stand til konstant at leve i vand og indånde ilt fra det.
Forvirringen bliver endnu større, fordi muræner lever på lavt vand og er i stand til at glide på land i nogen tid ved hjælp af kutan respiration. På trods af deres ligheder i fysisk udseende og bevægelse er slanger og muræner forskellige arter.
Den gigantiske muræne er en af de mest aggressive arter i familien. Det ser endnu mere skræmmende ud, når det vokser i størrelse; nogle af disse individer når længder på op til tre meter eller mere. Denne art lever normalt alene, så det er sjældent at se en gruppe af disse store slangelignende fisk.
Muræner bør ikke betragtes som venlige. Hun er i stand til at skynde sig og bide, hvis hun mærker en trussel. Dette sker ikke ofte, men det er ikke klogt at provokere denne fisk bevidst. Husk, at du ikke bør stikke dine bare hænder i nogen sprækker, da der lurer rovdyr med skarpe tænder, som helt sikkert vil behandle dig uvenligt.
Tidligere troede man, at muræner var giftige. Denne idé var baseret på ideen om, at når en fisk bider i såret, frigives gift ligesom giftige slanger. Denne teori blev dog aldrig bevist, da muræner ikke havde nogen kirtler til at producere gift.
Hvorvidt muræner er farlige for mennesker eller ej, afhænger af situationen.Der er registreret tilfælde af disse fisk, der bed i hænderne på folk, der var ved at skille fisk fra land. Men så reagerede de på bevægelser, lugten af fisk og troede nok, at hånden var en blæksprutte (som muræner simpelthen elsker at spise).
Det er kendt, at hajer nogle gange angriber surfere, mens de flyder på et bræt i liggende stilling. På grund af dårlig sigtbarhed ligner surfere skildpadder, en almindelig føde for hajer. Ligeledes er muræner, med deres dårlige syn, mere tilbøjelige til at fejlidentificere genstande end bevidst at angribe mennesker.
Muræner bliver også aggressive, hvis de forstyrres under parringen. Dette kan forekomme, når dykkere, enten ved et uheld eller med vilje, blander sig i deres frieriaktiviteter, hvilket resulterer i voldelig fjendtlighed fra fiskene.
Eksempler på tæt og sikker interaktion med muræner blev observeret; nogle vovehalse lærte dem endda at spise fra menneskehænder. Det er dog uklogt at forsøge at få fat i sådanne fisk, for det er meget farligt på grund af deres skarpe tænder, der kan gennembore enhver handske. Hvis en fisk tager fat i din hånd med sine kæber, vil det være meget svært at befri dig selv.
Bidet kan være ekstremt smertefuldt og kræver nogle gange lægehjælp for at undgå farlige konsekvenser, især hvis bidstedet er dybt nok til at tillade slim eller snavs at komme ind i såret. Selv et mindre sår bør behandles hurtigt for at stoppe enhver risiko for infektion. Som regel er standard antiseptiske midler tilstrækkelige til sådanne skader. Men efter en bid anbefales det stadig at konsultere en læge.
Udseende
Disse fisk ligner deres åleslægtninge i udseende, men har en større og mere truende tryne. Deres krop er lang og bugtet, et resultat af stigningen i antallet af ryghvirvler over tid.I stedet for skæl er de dækket af beskyttende slim, som giver dem mulighed for at passe ind i trange rum og beskytter dem mod fare og skader, når de fanger deres bytte. Farven varierer fra brun-grønlige, gullige nuancer, hvide, blå nuancer og sorte. De har ofte pletter (som leoparder), markeringer (merle) eller striber (zebra). Mønstre findes endda på indersiden af deres mund.
Rygfinnen på muræner strækker sig fra hoved til hale og er ret mærkbar, hvilket gør det muligt ikke at forveksle denne fisk med en slange. Men der er nogle arter, hvor denne rygfinne er næsten usynlig. Derudover er bryst- og bugfinner normalt fraværende. Disse fisks øjne er ret små, og deres syn er ikke særlig udviklet. De har dog en enestående lugtesans, som hjælper dem med at finde bytte om natten, eller når sigtbarheden er dårlig. Næseborene er nogle gange formet til rør, der efterligner orme, der fungerer som lokkemad for bytte.
Muræner har små gæller, der ligger langt fra munden. Dette hul er altid åbent, det er nødvendigt at pumpe vand til gællerne. Den store størrelse af deres mund gør, at de nemt kan sluge selv store byttedyr. Afhængig af artens kost har de enten skarpe eller stumpe tænder. De skarpe er til glatte byttedyr, kedelige er til hårdskallede krebsdyr. Størrelsen af muræner varierer mellem arter, men nogle vejer op til halvtreds kilo.
Muræner har en usædvanlig kæbestruktur. Ud over standardkæberne har de en bevægelig svælgkæbe placeret bagerst i munden. Når de fanger bytte, strækker de indre kæber sig fremad for at hjælpe dem med at gribe byttet, og derefter trækker et andet sæt kæber sig tilbage for at trække måltidet ned i halsen på dem.
Denne specielle metode til at trække mad ind i maven kompenserer for murænernes manglende evne til at skabe lavt tryk i munden, hvilket betyder, at de ikke kan synke, som andre fisk gør. På den anden side hjælper deres dobbeltkæbe dem med at holde byttet mere fast i munden.
Habitat
Muræne lever i alle have undtagen det arktiske hav; det findes også i Middelhavet og Det Røde Hav. De fleste arter findes i saltvand, men nogle overlever i ferskvand.
Muræner foretrækker varmt vand og lever hovedsageligt i tropiske og subtropiske områder. Nogle arter har tilpasset sig de kølige temperaturer i tempererede klimaer.
Koralrev er det foretrukne levested for muræner. De fører en bundlevende livsstil og gemmer sig i stensprækker og blandt koraller om dagen. Disse fisk kigger ofte ud fra deres gemmesteder og bevæger deres hoveder fra side til side og prøver at lugte potentielt bytte. Om natten forlader denne farlige indbygger i dybet sit ly for at forfølge bytte.
Kost
Disse rovdyr lever ikke kun af fisk, men også krebsdyr, blæksprutter (de elsker dem især), søpindsvin og stjerner, blæksprutter og andre levende væsner, som de kan fange. Derudover bliver mindre brødre også bytte.
Muræner er kendt for deres hurtighed til at angribe byttedyr, som normalt overrasker det. De sluger fisk hele, men større byttedyr, såsom blæksprutter, der ikke kan passe ind i munden på én gang, sluges i stykker.
Muræner og koraller jager nogle gange sammen. Processen forløber således: Koralsnapperen opdager et bytte, der er gemt blandt korallerne og er utilgængeligt for det. Så leder han efter murænen og nikker med hovedet for at angive, hvor offeret befinder sig. Bundrovdyret griber føde og deler det derefter med sin "finder"-fisk.
Scavenger fisk og rejer vil tage sig af resterne af måltidet. Sidstnævnte hjælper med at fjerne snavs fra huden på muræner og renser endda deres tænder.
Naturlige fjender
Muræner, især de større sorter, har stort set ingen fjender i deres naturlige habitat. Det er værd at huske, at de nogle gange bliver mere end 3 meter lange. Lejlighedsvis går de ind i slagsmål med små hajer og kommer som regel sejrrige ud.
Reproduktionsmetode
Muræner menes at have hermafroditisme - det vil sige, at de har evnen til at være både han- og hunkøn på forskellige tidspunkter i deres liv. Der kræves dog to fisk for at formere sig. Under gydningen fletter fisk sig ind i hinanden. Æggene slippes ud på lavt vand og efterlades til at flyde frit i vandet. De befrugtede æg vil så blive båret væk af strømmen.
Levetiden for muræner varierer meget. I akvarier varer deres liv normalt ikke længe sammenlignet med deres naturlige habitat, hvor deres levetid er meget længere. For eksempel lever kæmpe muræner op til 35 år eller mere i naturen.
Populære typer
Der er mere end to hundrede arter af muræner. De mest populære er dog dem, der spises, er farvestrålende og/eller opbevares i akvarier.
Ferskvand
Denne art er i stand til at overleve i lange perioder i afsaltet vand, men brakvand er mere egnet til dens levested.I naturen er den normalt ret lille og når op til 55 cm i længden, mens den i fangenskab kun vokser til halvdelen af den størrelse. Dens farve er gråbrun, og den foretrækker varme levesteder. Dens levetid når 25-35 år, afhængigt af de forhold, den eksisterer under. Det er dog fuldstændig ugiftigt for mennesker.
Tiger
Tigerrevålen (artens andet navn) er kendetegnet ved sin gule og sorte farve. Det er let at finde i varmt stillehavsvand. Den findes også i Det Indiske Ocean. Dens levested er hovedsageligt koralrev.
Gylden
Denne art findes ofte i fiskeakvarier og skiller sig ud for sin smukke honning-gule nuance. Når den holdes i fangenskab, når den en størrelse på mere end halvtreds centimeter.
Sort
Den har en sort-violet nuance med små pletter flere nuancer lysere. Denne art lever i de subtropiske farvande i Atlanterhavet og når en meter i længden.
Grøn
Denne art findes ud for den amerikanske kyst i Atlanterhavet. Farven varierer fra nuancer af grøn til brunlig, og slimet er gulligt. Dette er et ret stort væsen, der måler omkring to meter i længden.
Leopard print
Leopardfiskens farve er næsten identisk med leopardens farve, deraf dens navn. Dette er en ret stor fisk og kan nemt findes i kystnære farvande nær Japan og den østlige del af det afrikanske kontinent.
Middelhavet
Dette væsen kaldes undertiden "romersk ål" og lever i det østlige Atlanterhav og Middelhavet. Det er kendetegnet ved en mørk farve, i et gråbrunt område. Den skal ikke forveksles med leopardsorten, da sidstnævnte har pletter på kroppen.Middelhavsarten når halvanden meter i længden og vejer omkring 13-18 kg. Denne muræne er spiselig, og dens hud bruges til at lave smukke og dyre produkter.
Er det muligt at spise murænekød?
Det anbefales at undgå at spise murænekød, medmindre du er sikker på dets sikkerhed, og hvor fisken er fanget, da der er en potentiel risiko for at få en sygdom kaldet ciguatera.
Generelt er disse fisk lovlige at spise. Det er dog vigtigt at være forsigtig, når man vælger fisketype, da nogle arter indeholder giftstoffer, som er farlige for mennesker, hvis de indtages. For eksempel ophober kæmpe muræner og gulplettede arter ciguatoksiner, som er giftige for mennesker. Navnlig findes disse toksiner primært i leveren af disse arter.
Det er bemærkelsesværdigt, at denne type toksin ikke er unik for muræner; den findes også i andre revlevende fisk. Kilden til toksinet er en speciel alge, der lever i koralrev og spises af planteædende fisk, før den bliver spist af rovdyr som kongeål og muræner. På trods af den fare, det udgør, når det indtages af mennesker, udgør disse toksiner ikke et problem for fisk.
Ciguatoksin ødelægges ikke af varme, hvilket betyder, at det ikke bliver ødelagt ved normal madlavning. Efter at have spist fisk eller andre skaldyr, der indeholder ciguatoxin, udvikler folk ciguatera-sygdom, som er karakteriseret ved mave-tarmproblemer som opkastning og diarré og neurologiske symptomer som lysfølsomhed og følelsesløshed i tungen. Som regel har sygdommen ikke langsigtede konsekvenser.
